文房四宝だいすき帳　vol.7　柔らかい筆から剛い筆まで並べてみた

2022/09/30

墨に遊び、書作を楽しむとき、なくてはならない文房四宝（筆墨硯紙）。
書室のなかでいつも一緒にいてくれて、眺めているだけでもしあわせな気持ち。
大好き（だいすき）な文房四宝とその周辺のあれこれについて、気ままに綴っていきます。

墨に遊び、書作を楽しむとき、なくてはならない文房四宝（筆墨硯紙）。書室のなかでいつも一緒にいてくれて、眺めているだけでもしあわせな気持ち。大好き（だいすき）な文房四宝とその周辺のあれこれについて、気ままに綴っていきます。

vol.7　柔らかい筆から剛い筆まで並べてみた

　これまで、馬、羊（山羊）、鼬（イタチ）、山馬、猫などの毛の筆を取り上げてきました。それぞれ、柔らかい、剛（かた）いといった描写を個別にしてきましたが、ここで全体像をつかむために並べてみましょう。

　下の写真は、左から右へ、羊（山羊）→猫→鼬→兎→狸（タヌキ）→貉（ムジナ）→馬→山馬、の順番に並んでいます。左から右へ、柔から剛の順番です。つまり、左のほうがより柔らかく、右のほうがより剛い、ということです。もちろん、たとえば同じ馬毛でも体の部位によって剛さが異なり、また兼毫になると配合によって剛さが異なってきますので、目安と考えてください。

　ここに並べた8種類のなかで、狸と貉の毛については、これまで取り上げていませんでした。

　狸の毛は、白、黄、黒の3種の色があり、総じて弾力に富んでいます。先端は極細で、特に白毛が最良とされています。狸毛筆は、空海が入唐中に製法を学び、帰国後、筆匠に作らせて、嵯峨天皇に献上したことでも知られています。

　貉とは、穴熊（アナグマ）のこと。狸と穴熊は似ているので、誤って混同されてしまうこともあるようですが、狸はイヌ科、穴熊はイタチ科の動物。毛質は、穴熊（貉）のほうが、狸より剛毛です。

　最後に、兎の毛について。兎毛は、毛先が鋭く、弾力があり、黒色が良質とされています。いま、単純に黒色と書きましたが、厳密には「紫褐黄色」ともいうべきその色合いによって、中国では兎毛のことを「紫毫」ともいい、この連載でも羊毫と紫毫の兼毫筆を取り上げたことがありました。なお、兎の毛は、筆の原毛として古くから文献に見られ、中国では紀元前の戦国時代の楚の国の墓（湖南省長沙市）から、兎の毛の筆が出土しています。